Σε ό,τι αφορά στο διαθέσιμο νερό, η συνήθης διάκριση είναι τριμερής: Λευκό, γκρίζο και μαύρο.

• Τα λευκά νερά είναι τα εντελώς καθαρά, πόσιμα ή μη, και τα οποία προέρχονται από το δίκτυο ύδρευσης, άρδευσης ή από καθαρές σκεπές και υδρορρόες.
• Τα γκρίζα νερά περιέχουν κάποιους ρύπους που τα καθιστούν μη πόσιμα και πιθανώς μη κατάλληλα για πότισμα, αλλά δεν είναι μολυσμένα (περιέχουν δηλαδή λίπη και σαπούνια, αλλά συνήθως όχι παθογόνους μικροοργανισμούς). Τέτοια είναι τα νερά της μπανιέρας, της κουζίνας, του πλυντηρίου των πιάτων και των ρούχων.
  
• Τα μαύρα νερά είναι μολυσμένα, και προέρχονται συνήθως από την τουαλέτα.

Συνήθως τα γκρίζα νερά στα συμβατικά σπίτια καταλήγουν στον υπόνομο, μαζί με τα μαύρα. Καθώς όμως δεν είναι μολυσμένα, θα μπορούσαν κάλλιστα να ξαναχρησιμοποιηθούν στα χωράφια και στους κήπους, εφόσον περάσουν από τα κατάλληλα συστήματα καθαρισμού.Τέτοια είναι τα εξής:

• Φίλτρο αναερόβιου φυτοκαθαρισμού
• Φίλτρο αερόβιου φυτοκαθαρισμού
• Φίλτρο υπεριώδους ακτινοβολίας

Φίλτρο ενεργού άνθρακα